كثيرة هي المدن العربية الجميلة التي لا نملك عنها معلومات كافية، ومن بينها مدينة العلا السعودية، ولكن أين تقع العلا تحديدًا، وما هو عدد سكانها، وما أبرز المعلومات التي يمكن أن نقدمها عنها.
أين تقع العلا
العلا هي مدينة في منطقة المدينة المنورة في شمال غرب المملكة العربية السعودية، تقع المدينة تاريخيًا على طريق البخور داخل محافظة العلا، وهي واحدة من سبعة مناطق في منطقة المدينة المنورة، وتبلغ مساحتها 29261 كيلومترًا مربعًا، أي ما يعادل (11298 ميلًا مربعًا).
كانت العلا عاصمة اللحيانيين القدماء (الميدانيين)، وتحتوي المحافظة على أول موقع تراث عالمي لليونسكو في المملكة العربية السعودية، يُطلق عليها أيضًا اسم الحجر، أو مدائن صالح ، على بعد 22كم (14 ميل) شمال المدينة، وقد تم بناء الحجر (مدائن صالح) منذ أكثر من 2000 عام من قبل الأنباط، الجدير بالذكر أن مدينة العلا ( المدينة القديمة المسورة )، مليئة بالمنازل المبنية من اللبن والحجر، مما يعطيها طابع قديم وتراثي.
تقع مدينة العلا على بعد 110 كم (68 ميل) جنوب غرب تيماء و 300 كم (190 ميل) شمال المدينة المنورة، وتبلغ مساحة المدينة (البلدية) 2391 كيلومترًا مربعًا (923 ميل مربع)، و يبلغ عدد سكان المدينة 5426 نسمة، والآن، بعد عرفنا أين تقع العلا ، وعرفنا الكثير من المعلومات فيما يتعلق بسكانها وتقسيماتها، سنتطرق إلى تاريخها وتأسيسها.
تاريخ مدينة العلا
- تأسست مدينة العلا المسورة في القرن السادس قبل الميلاد ، وهي واحة في وادي الصحراء ، ذات التربة الخصبة ووفرة المياه، وقد كانت تقع على طول “طريق البخور” ، وهي شبكة الطرق التي سهلت تجارة التوابل والحرير وغيرها من المواد الكمالية عبر شبه الجزيرة العربية ومصر والهند.
- تقع العلا في موقع مدينة ددان التوراتية ولكنها تأسست مع مملكة لحيان العربية الشمالية القديمة التي حكمت من القرن الخامس إلى الثاني قبل الميلاد، وقد تم تقسيم التاريخ الأقدم للواحة إلى عدة مراحل.
- تمتد مملكة الديدانية في القرنين السابع والسادس قبل الميلاد، حيث إنَّ ديدان مذكور في “نقوش حران”، ويُروى في هذه القصص كيف شن نبونيد ملك بابل حملة عسكرية على شمال شبه الجزيرة العربية عام 552 قبل الميلاد أو بعد ذلك بقليل ، حيث غزا تيماء ددان ويثرب (المدينة)، ويُعتقد أنه في مطلع القرن الخامس قبل الميلاد أصبحت المملكة وراثية.
السياحة في مدينة العلا
تتمتع مدينة العلا باحتمالية كبيرة لأن تكون واحدة من أهم الوجهات الأثرية للسياح من جميع أنحاء العالم، حيث تتعاون المملكة العربية السعودية مع خبراء من جميع أنحاء العالم من أجل تطوير العلا، وفي أبريل وقعت اتفاقية مدتها 10 سنوات مع فرنسا تتضمن اتفاقيات وعقود لبناء الفنادق والبنية التحتية للنقل ومتحفًا للثقافة والفنون على مستوى عالمي، كما أجري مسح أثري متكامل لوادي العلا وما وراءه من قبل اللجنة المكلفة بحماية وتجديد هذه المنطقة الشمالية الغربية، لوضع خطة للحفظ والتطوير.
الجدير بالذكر أنَّ بعض المواقع بما في ذلك موقع التراث العالمي في مدائن صالح مغلقة مؤقتًا أمام الجمهور، وكان سيتم إعادة فتحها، لتعزيز السياحة واكتساب المزيد من الجاذبية، تقوم الهيئة الملكية في العلا بتدريب 200 شاب سعودي على مشروع طموح حيث يستكشف السياح الكنوز الثقافية في المنطقة، جُند 200 شاب من منطقة العلا (جميعهم في سن المدرسة الثانوية أو في عامهم الأول كطلاب جامعيين ، ومقسمة 50-50 بين الأولاد والبنات في الرياض، يتم تدريبهم في مجال الضيافة ، وتعلم لغات جديدة ، ودراسة الزراعة وتكنولوجيا المياه ، والبحث في التاريخ الثقافي والاجتماعي والطبيعي لمنطقتهم.
