بدأ بناء أول خط سكة حديدية عابر للقارات في الولايات المتحدة في عام 1863 واكتمل في مايو 1869، وأصبح خط السكة الحديد أحد مشاريع تطوير البنية التحتية لأبراهام لنكولن، وفي هذا المقال نستعرض تاريخ السكك الحديدية العابرة للقارات
أول سكة حديدية عابرة للقارات
في عام 1862، نص قانون المحيط الهادئ للسكك الحديدية على إنشاء شركتي” سكك حديد وسط المحيط الهادئ واتحاد المحيط الهادئ”. وكلفهم ببناء خط سكة حديد عابر للقارات يربط الولايات المتحدة من الشرق إلى الغرب.
على مدى السنوات السبع التالية بين عامي 1863 و 1869، تم إنشاء أول خط سكة الحديد عابر للقارات والذي عرف باسم ” خط سكة حديد المحيط الهادئ ”، وكان طوله 1912 ميلا. وقد امتد من ساكرامنتو كاليفورنيا إلى أوماها نبراسكا.
ظهرت فكرة بناء خط سكة حديد عابر للقارات إلى الكونجرس من قبل آسا ويتني في عام 1845، وعند اكتماله، أصبح خط السكة الحديد أحد مشاريع تطوير البنية التحتية لأبراهام لنكولن.
تم بناء خط السكة الحديد من قبل العديد من الشركات، بما في ذلك شركة سكة حديد غرب المحيط الهادئ، وشركة سكة حديد وسط المحيط الهادئ في كاليفورنيا، وشركة يونيون باسيفيك للسكك الحديدية.
اقرأ أيضا: اول من اخترع الكهرباء
تاريخ بناء السكك الحديدية العابرة للقارات
ظهرت أول قاطرة بخارية أمريكية لأول مرة في عام 1830، وعلى مدار العقدين التاليين، ربطت خطوط السكك الحديدية العديد من المدن على الساحل الشرقي.
بحلول عام 1850، تم وضع حوالي 9000 ميل من المسار شرق نهر ميسوري، خلال تلك الفترة نفسها، بدأ المستوطنون الأوائل بالتحرك غربًا عبر الولايات المتحدة، زاد هذا الاتجاه بشكل كبير بعد اكتشاف الذهب في كاليفورنيا عام 1848.
تمت مناقشة إمكانية ربط السكك الحديدية بين سواحل المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ، في الكونجرس حتى قبل المعاهدة مع إنجلترا التي حسمت مسألة حدود أوريغون في عام 1846.
كان المروج الرئيسي لخط سكة حديد عابر للقارات آسا ويتني، وهو تاجر نشط في نيويورك كان مهووسًا بفكرة إنشاء خط سكة حديد إلى المحيط الهادئ.
في يناير 1845، قدم التماساً إلى الكونغرس، للحصول على ميثاق ومنح قطاع طوله ستين ميلاً عبر المجال العام للمساعدة في تمويل البناء.
في عام 1849 نشر ويتني كتيبًا للترويج لمخططه، كانت مصحوبة بخريطة تفصيلية لأمريكا الشمالية تُظهر مسار خط سكة الحديد من براري دو شين ويسكونسن، عبر جبال روكي شمال الممر الجنوبي.
امتدت الخطوط المقترحة أيضًا من سانت لويس إلى سان فرانسيسكو، ومن إندبندنس بولاية ميسوري إلى نيو مكسيكو ونهر أركنساس. وكانت هذه واحدة من أقدم الخرائط الترويجية التي تم تقديمها إلى الكونغرس، وقد تم وضعها في وقت مبكر يعود إلى عام 1830.
على الرغم من أن الكونجرس فشل في الموافقة على خطته، إلا أن ويتني جعل سكة حديد المحيط الهادئ واحدة من القضايا العامة الكبرى في ذلك الوقت.
كما فتح الاستحواذ على كاليفورنيا في أعقاب الحرب المكسيكية الطريق أمام طرق أخرى إلى الساحل. وأدى اكتشاف الذهب، واستيطان الحدود، ونجاح خطوط السكك الحديدية الشرقية إلى زيادة الاهتمام ببناء خط سكة حديد إلى المحيط الهادئ
كانت هناك حاجة أيضًا إلى خطوط السكك الحديدية في الغرب لتقديم خدمة بريدية أفضل، كما تم تطويره في الشرق، من خلال تعيين خطوط السكك الحديدية “بعد الطرق” في عام 1838
وبموجب أحكام قانون مخصصات الجيش الصادر في مارس 1853، تم توجيه وزير الحرب جيفرسون ديفيس لمسح الطرق المحتملة إلى المحيط الهادئ.
في عام 1860، حدد المهندس ثيودور جودا ممر دونر في شمال كاليفورنيا، كموقع مثالي لبناء خط سكة حديد عبر سييرا نيفادا الهائلة الهائلة .
بحلول عام 1861، جند يهوذا مجموعة من المستثمرين في ساكرامنتو لتشكيل شركة السكك الحديدية المركزية في المحيط الهادئ. ثم توجه بعد ذلك إلى واشنطن، حيث تمكن من إقناع قادة الكونجرس وكذلك الرئيس أبراهام لنكولن، الذي وقع قانون باسيفيك للسكك الحديدية ليصبح قانونًا في العام التالي.
المناطق التي يخدمها السكك الحديدية العابرة للقارات
تم بناء خط السكة الحديد بين عامي 1863 و 1869 كوسيلة لربط السواحل الشرقية والغربية للولايات المتحدة الأمريكية، ومرت عبر العديد من البلدات والمدن بما في ذلك سكرامنتو وأوماها ثم نبراسكا.
تم بناء خط السكة الحديد العابر للقارات لفتح المناطق الداخلية والسماح بالاستقرار في هذه المناطق. ولجعل المناطق الريفية وغير المستكشفة يمكن الوصول إليها، ولتسهيل نقل البضائع والركاب من منطقة إلى أخرى.
كما تم بناؤه لتعزيز الأنشطة التجارية والنمو الاقتصادي والأنشطة الصناعية في هذه المناطق.
التأثير على الولايات المتحدة
- فتح بناء السكة الحديدية العابرة للقارات الغرب الأمريكي لتطور أسرع، وتم تقليص وقت السفر للقيام برحلة 3000 ميل عبر الولايات المتحدة من بضعة أشهر إلى أقل من أسبوع.
- ربط الساحلين الأمريكيين جعل التصدير الاقتصادي للموارد الغربية إلى الأسواق الشرقية أسهل من أي وقت مضى.
- سهلت السكك الحديدية أيضًا التوسع باتجاه الغرب، مما أدى إلى تصعيد النزاعات بين قبائل الأمريكيين الأصليين والمستوطنين الذين أصبح لديهم الآن وصول أسهل إلى مناطق جديدة.
المراجع
