يحتوي المحيط الأطلسي على العديد من البحار الهامشية البارزة، البحر الكاريبي هو ثاني أكبر بحر هامشي في المحيط الأطلسي، ويقع جغرافيًا بين قارات أمريكا الشمالية والجنوبية في نصف الكرة الغربي، وفي هذا المقال سنوضح أين يقع البحر الكاريبي
أين يقع البحر الكاريبي
- البحر الكاريبي هو بحر استوائي يقع في نصف الكرة الغربي، وهو جزء من المحيط الأطلسي، جنوب شرق خليج المكسيك، ويقع بين خطي عرض 9 درجات و 22 درجة شمالاً وخطي طول 89 درجة و 60 درجة غرباً.
- تغطي مساحة البحر حوالي 2754000 كيلومتر مربع، وتحده دول كولومبيا وبنما وفنزويلا في الجنوب، وبليز وكوستاريكا وغواتيمالا وهندوراس ونيكاراغوا وشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية في الغرب، جزر الأنتيل الكبرى في الشمال، بجانب جزر الأنتيل الصغرى في الشرق.
- تربط قناة بنما غرب البحر الكاريبي بالمحيط الهادئ، بينما تقع المنطقة في خط العديد من طرق الشحن الرئيسية، ويرتبط بخليج المكسيك في الشمال عبر قناة يوكاتان.
- اشتق اسم “الكاريبي” من “كاريبس”، وهي مجموعة من السكان الأصليين الأمريكيين الذين عاشوا في المنطقة خلال أواخر القرن الخامس عشر.
- كان كريستوفر كولومبوس أول أوروبي يدخل البحر ويهبط على جزيرة الباهاما في عام 1492.
- بعد اكتشاف المنطقة من قبل كولومبوس، بدأت جزر الكاريبي في الاستعمار من قبل العديد من البلدان بما في ذلك، إسبانيا والجمهورية الهولندية وفرنسا وإنجلترا والدنمارك.
اقرأ أيضا: أجمل بحار العالم
جغرافية البحر
- يحتل البحر في الغالب الصفيحة الكاريبية، ويتميز بالعديد من أقواس الجزر التي تفصله عن المحيط، تشير التقديرات إلى أن العمر الجيولوجي للبحر الكاريبي يتراوح بين 160 و 180 مليون سنة، وقد تشكل خلال حقبة الدهر الوسيط عندما أدى كسر أفقي إلى انقسام شبه القارة العملاقة بانجيا.
- يقع خندق كايمان (بارتليت ديب) على قاع البحر الكاريبي الغربي بين جامايكا وجزر كايمان، والذي يصل إلى عمق 7686 مترًا تحت مستوى سطح البحر وهو أعمق نقطة في البحر الكاريبي.
- يتميز الساحل الكاريبي ذو المسافة البادئة بالعديد من الخلجان بما في ذلك خليج فنزويلا، وخليج هندوراس وخليج دارين وخليج باريا وما إلى ذلك.
- يعد البحر أيضًا موطنًا للعديد من الشعاب المرجانية، بما في ذلك الحاجز المرجاني لأمريكا الوسطى، وهو ثاني أكبر حاجز مرجاني في العالم، ويمتد لنحو 1000 كيلومتر على طول سواحل دول بليز وغواتيمالا وهندوراس والمكسيك.
- ينقسم البحر إلى خمسة أحواض مفصولة عن بعضها البعض عن طريق النطاقات والتلال المغمورة، هذه الأحواض البحرية هي حوض كولومبيا، وحوض كايمان، وحوض غرينادا، وحوض فنزويلا، وحوض يوكاتان.
- ينفصل حوض يوكاتان جزئيًا عن حوض كايمان بواسطة سلسلة تلال كايمان، التي ترتفع لتشكل جزر كايمان، وينفصل حوض كايمان بدوره عن حوض كولومبيا عن طريق ارتفاع نيكاراغوا.
- يتميز قاع البحر الكاريبي أيضًا بخندقين عميقين في المحيط وهما بورتوريكو وخندق كايمان، مما يجعل منطقة الكاريبي بأكملها نشطة للغاية من الناحية الزلزالية.
مناخ منطقة البحر الكاريبي
- يشهد البحر الكاريبي مناخًا استوائيًا، يتأثر بشدة بالارتفاعات والرياح التجارية وتيارات المحيطات الاستوائية.
- يؤثر تيار المحيط الرئيسي بشكل كبير على مناخ المنطقة هو التيار الاستوائي الشمالي، الذي يدخل منطقة البحر الكاريبي من المحيط الأطلسي الاستوائي.
- يختلف هطول الأمطار مع الارتفاع والتيار المائي، ويتراوح من أقل من 12 بوصة سنويًا في جزيرة بونير، إلى حوالي 350 بوصة سنويًا في المناطق المحيطة بدومينيكا.
- تهب الرياح التجارية الشرقية عبر المنطقة مما يؤدي إلى خلق مناخات شبه قاحلة، وغابات مطيرة في المنطقة، ويلاحظ أن المناطق المنخفضة بين بليز وكوستاريكا تشهد مناخًا استوائيًا غابات مطيرة، بينما تشهد شبه جزيرة يوكاتان وكوبا وفنزويلا مناخات السافانا الاستوائية الجافة.
- الدول المحيطة بالبحر الكاريبي معرضة أيضًا للأعاصير المدارية، ويستمر موسم الأعاصير الكاريبي من يونيو إلى نوفمبر، مع حدوث معظم الأعاصير بين أغسطس وسبتمبر.
اقرأ أيضا: أين يقع المحيط الهادئ
وصف منطقة البحر الكاريبي
- تضم منطقة البحر الكاريبي، التي يشار إليها منذ فترة طويلة باسم جزر الهند الغربية، أكثر من 7000 جزيرة، من بين هؤلاء، هناك 13 دولة جزرية مستقلة، وبعضها عبارة عن تبعيات أو أقاليم ما وراء البحار لدول أخرى.
- تنقسم الجزر أيضًا إلى ثلاث مجموعات جزر متميزة: جزر الأنتيل الكبرى، وجزر الأنتيل الصغرى وأرخبيل الباهاما.
- تقع مجموعة جزر الأنتيل الكبرى في الجزء الشمالي من البحر الكاريبي، تشمل الجزر التي تشكل جزر الأنتيل الكبرى جزيرة هيسبانيولا، وجامايكا وكوبا وجزيرة كايمان وبورتوريكو.
- تقع جزر الأنتيل الصغرى بين جزر الأنتيل الكبرى وقارة أمريكا الجنوبية في الجزء الشرقي من البحر الكاريبي، وتنقسم إلى ثلاث مجموعات جزرية رئيسية: جزر ليوارد، التي تتألف من أنغيلا وجزر فيرجن البريطانية، وأنتيغوا وبربودا وسانت مارتينز.
- تتألف جزر ويندوارد من، ترينيداد وتوباغو ودومينيكا وغرينادا وسانت لوسيا، وبربادوس ومارتينيك وسانت فنسنت وجرينادينز.
- تتألف جزر الأنتيل ليوارد من ثلاث جزر هولندية هي أروبا، وبونير وكوراساو.
- يشمل أرخبيل جزر البهاما (لوسيان) جزيرة الباهاما، وجزر تركس وكايكوس.
استكشاف منطقة الكاريبي
- في بداية القرن الخامس عشر، قُدر عدد سكان منطقة البحر الكاريبي بحوالي 900.000 من السكان الأصليين مباشرة قبل الاتصال الأوروبي.
- ثم في عام 1492، بدأ المستكشف الإيطالي كريستوفر كولومبوس استكشاف منطقة الكاريبين ليصبح أول أوروبي يغامر بدخول المنطقة.
- بعد أن قيل إنه هبط في شرق جزر الباهاما، أطلق كولومبوس على هذه الجزر اسم جزر الهند، لأنه اعتقد أنه وصل أخيرًا إلى آسيا.
- تبعه العديد من المستكشفين ثم وصل عشرات الآلاف من المستوطنين من الأمريكتين والصين والدول الأوروبية والهند، وشمل هذا المزيج منبوذين من الدين وجيش صغير من القراصنة.
- عبر منطقة الكاريبي، تم استيراد العبيد من إفريقيا بأعداد كبيرة للعمل في مزارع السكر والتبغ.
- بحلول ذلك الوقت، كان السكان الأصليون للجزر في حالة تدهور حاد حيث قضى التعرض للأمراض والإبادة الجماعية الوحشية على الكثير من أعدادهم.
- قاتلت القوى العسكرية العظمى باستمرار من أجل السيطرة على الجزر، وأخيراً، أدى مزيج مختلط من الثقافات واللغات الأفريقية والأوروبية، إلى تحويل هذه المجموعة الكبيرة من الجزر وشعوبها إلى واحدة من الوجهات السياحية الرئيسية على هذا الكوكب.
- بشكل عام، تعد منطقة البحر الكاريبي مكانًا ساحرًا لأشجار النخيل والشواطئ الرملية البيضاء والمياه الفيروزية وأشعة الشمس.
