يعتبر المحيط الهادئ هو أكبر محيط على وجه الأرضـ إذ تبلغ مساحته 60 مليون ميل مربع، وحجمه المائي 170 مليون ميل مكعب، كما أن جزره موطن للعديد من الثقافات المختلفة، ومياهه موطن للعديد من النظم البيئية.
أكبر محيط
- المحيط الهادئ هو أكبر وأعمق محيط على وجه الأرض، فهو يمتد على 60 مليون ميل مربع من كاليفورنيا إلى الصين، وفي مناطق معينة يمتد عشرات الآلاف من الأقدام تحت سطح الماء، تبلغ مساحة المحيط الهادئ، ثلث مساحة الأرض.
- المحيط الهادئ عبارة عن كتلة من المياه المالحة تمتد من منطقة القطب الجنوبي في الجنوب، إلى القطب الشمالي في الشمال، وتقع بين قارات آسيا وأستراليا في الغرب وأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية في الشرق.
- ولد المحيط الهادئ قبل 750 مليون سنة عند تفكك رودينيا، على الرغم من أنه يطلق عليه عمومًا اسم Panthalassa حتى تفكك Pangea، منذ حوالي 200 مليون سنة، يبلغ عمر أقدم قاع المحيط الهادئ حوالي 180 مليون سنة فقط.
- تم تسميته من قبل المستكشف فرديناند ماجلان في عام 1520، عندما كان يبحر عبر رقعة هادئة من المياه على المحيط، على الرغم من اسمه، فإن المحيط الهادئ عبارة عن كتلة مائية شاسعة تعج بالنشاط.
- لا يزال جزء كبير من المحيط في انتظار الاستكشاف، لكن الأنشطة البشرية مثل الصيد الصناعي، والتعدين في أعماق البحار، وحرق الوقود الأحفوري تعمل بالفعل على تغييره بطرق مهمة.
- المسطح المائي الشاسع هو موطن لبعض أشكال الحياة الأكثر تميزًا على وجه الأرض، ويحتوي على أعمق الروافد التي عرفتها البشرية.
اقرأ أيضا: اكبر المحيطات مساحة
السمات الرئيسية للمحيط الهادئ
ولادة الأعاصير
- يُثير المحيط الهادئ بعضاً من أقوى الأعاصير على الإطلاق، على سبيل المثال، في عام 2018 كانت أقوى عاصفة في العام هي Super Typhoon Mangkhut، وضربت الفلبين في أواخر سبتمبر قبل أن تتبدد فوق البر الرئيسي للصين.
- في أقوى حالاتها، بلغت سرعة رياح العاصفة 165 ميلاً في الساعة، حيث اقتلعت الأشجار، ودمرت المنازل، وتسببت في انهيارات طينية مميتة.
- تتغذى العواصف على طاقة الماء الدافئ، مما يجعل المحيط الهادئ أرضًا خصبة لتكاثرها.
حلقة النار
- يطلق على حوض المحيط الهادئ اسم ” حلقة النار “، بسبب منطقة الزلزال والنشاط البركاني حول أطرافه.
- يبلغ طول سلسلة البراكين الناتجة حوالي 25000 ميل، وينبض بالحياة حيث تنزلق صفيحة المحيط الهادئ التكتونية، أو تصطدم بالصفائح التكتونية الأخرى التي تدور حولها.
- كما يساعد اندساس الصفائح التكتونية – عندما تنزلق صفيحة تحت أخرى – في مناطق معينة في تكوين خنادق عميقة.
خندق ماريانا
- خندق ماريانا هو أحد الخنادق العميقة التي تقع على طول حلقة النار في أرخبيل ماريانا شرق الفلبين.
- إنها أعمق بقعة معروفة على هذا الكوكب – أعمق من جبل إيفرست، حيث يصل ارتفاعه إلى ما يقرب من سبعة أميال.
- أعمق نقطة في الخندق تسمى تشالنجر ديب، على ارتفاع 36000 قدم.
- نزل البشر إلى تشالنجر ديب في عام 1960 داخل غواصة تابعة للبحرية الأمريكية، وقام المخرج والمستكشف السينمائي جيمس كاميرون برحلة فردية في عام 2012.
- اليوم، يرسل العلماء بشكل دوري المركبات التي يتم تشغيلها عن بعد إلى قاع الخندق، لأغراض بحثية مختلفة.
الكائنات البحرية
- بدأ العلماء للتو في التعرف على الحياة في أعمق أجزاء المحيطات، توجد كائنات في أعماق البحار في مياه لا يوجد فيها ضوء، وضغط ساحق، وظروف لا يمكن لأي إنسان أن يعيشها على الإطلاق.
- ومع ذلك ، فإن أعماق البحار هي موطن لمجموعة متنوعة من الكائنات البحرية ذات الحياة الغامضة، من السحر المتوهج إلى العيون الضخمة.
- لا يعرف العلماء سوى القليل عن العديد من هذه المخلوقات والأدوار، التي قد تلعبها في النظام البيئي العالمي نظرًا لصعوبة دراستها.
اقرأ أيضا: كم عدد المحيطات في العالم
الصيد الجائر
- يعتمد مليارات الأشخاص حول العالم على الأسماك كمصدر أساسي للبروتين، ويعتمد عليها الملايين في معيشتهم.
- العديد من سكان العالم من الأسماك البرية، التي يتم حصادها ليأكلها البشر يتعرضون الآن للصيد الجائر، أو يتم استغلالهم بشكل مفرط بما يتجاوز ما يمكن للأسماك أن تحله من خلال التكاثر.
- غالبًا ما يناقش دعاة الحفاظ على البيئة العدد الدقيق، لكن الأمم المتحدة قدرت أن حوالي ثلث مصايد الأسماك العالمية تتعرض للصيد الجائر.
- سواء كان ذلك على بعد ميل واحد من ساحل الدولة أو بعيدًا عن البح ، فإن الصيد الجائر يؤثر على جزء كبير من المحيط الهادئ، على الرغم من وجود علامات مشجعة على تعافي بعض مصايد الأسماك .
- يراقب مديرو مصايد الأسماك الناجحون صحة مخزونهم بانتظام، لتحديد متى يمكن صيد منطقة ما، ومقدارها، ومتى يجب إنشاء “مناطق حظر الصيد”، للسماح للسكان بمزيد من الوقت للتكاثر والتكاثر.
- يعد المحيط الهادئ أيضًا موقعًا للكثير من عمليات الصيد في أعالي البحار في العالم، سواء بشكل قانوني أو غير قانوني، وهي ممارسة انتقدها دعاة الحفاظ على البيئة باعتبارها غير مستدامة وغير مربحة.
- أثارت المناقشات الدولية الأخيرة، مسألة ما إذا كان يجب على الدول أن تتحد للحد أو حتى حظر الصيد في أعالي البحار، والتي تواجه حاليًا قيودًا قليلة.
خصائص المياه في المحيط الهادئ
- تختلف درجات حرارة المياه في المحيط الهادئ، من التجمد في المناطق القطبية إلى حوالي 25-30 درجة مئوية (مئوية) (77-84 درجة فهرنهايت) بالقرب من خط الاستواء.
- المحيط الهادئ أكثر دفئًا بشكل عام من المحيط الأطلسي، تختلف الملوحة أيضًا حسب خطوط العرض.
- هطول الأمطار الاستوائية الغزيرة على مدار العام، وأحزمة الهدوء والرياح المتغيرة بالقرب من خط الاستواء، تجعل المياه بالقرب من خط الاستواء أقل ملوحة من تلك الموجودة في خطوط العرض الوسطى.
- تعني سرعات الرياح المنخفضة والسماء الملبدة بالغيوم في المناطق الاستوائية معدل تبخر أقل، يمكن أن تصل الملوحة في الحزام الاستوائي إلى 34 جزءًا في الألف.
