الكشوفات الجغرافية، هي رحلات انتشرت بشكل واسع في القرن الخامس عشر الميلادي، قام بها الأوروبيون لاكتشاف مناطق جديدة، إليكم ما هو مفهوم الكشوفات الجغرافية.
ما هو مفهوم الكشوفات الجغرافية
بدأ العصر المعروف باسم عصر الاستكشاف، الذي يطلق عليه أحيانًا عصر الكشوفات، في أوائل القرن الخامس عشر واستمر حتى القرن السابع عشر، تتميز هذه الفترة بوقت بدأ فيه الأوروبيون استكشاف العالم عن طريق البحر بحثًا عن طرق تجارية جديدة وثروة ومعرفه، إن تأثير عصر الاستكشاف سيغير العالم بشكل دائم ويحول الجغرافيا إلى العلم الحديث الذي هو عليه اليوم.
تأثير عصر الاستكشاف
- لقد تعلم المستكشفون المزيد عن مجالات مثل إفريقيا والأمريكتين وأعادوا تلك المعرفة إلى أوروبا.
- ثروة هائلة مستحقة للمستعمرين الأوروبيين بسبب تجارة السلع والتوابل والمعادن الثمينة.
- تم تحسين طرق التنقل ورسم الخرائط، حيث تحولت من مخططات portolan التقليدية إلى الخرائط البحرية الأولى في العالم.
- تم تبادل الأغذية والنباتات والحيوانات الجديدة بين المستعمرات وأوروبا.
- تم تدمير السكان الأصليين من قبل الأوروبيين، بسبب التأثير المشترك للمرض والإرهاق والمجازر.
- قوة العمل اللازمة لدعم المزارع الضخمة في العالم الجديد، أدت إلى تجارة الرقيق لمدة 300 سنة والتي كان لها تأثير هائل على أفريقيا.
- يستمر التأثير حتى يومنا هذا، حيث لا تزال العديد من المستعمرات السابقة في العالم تعتبر “العالم النامي”، في حين أن المستعمرين هم دول العالم الأول، حيث يمتلكون غالبية ثروات العالم ودخله السنوي.
ولادة عصر الاستكشاف
كانت العديد من الدول تبحث عن سلع مثل الفضة والذهب، ولكن أحد أهم أسباب الاستكشاف كانت الرغبة في إيجاد طريق جديد لتجارة التوابل والحرير.
استولت القوات التركية على القسطنطينية وطردتها في عهد محمد الثاني، 29 مايو 1453، كان النصر التركي بمثابة نهاية للإمبراطورية البيزنطية وصعود العثمانيين.
عندما سيطرت الإمبراطورية العثمانية على القسطنطينية في عام 1453، منعت الوصول الأوروبي إلى المنطقة، مما حد التجارة بشدة، بالإضافة إلى ذلك، منعت أيضًا الوصول إلى شمال إفريقيا والبحر الأحمر، وهما طريقان تجاريان مهمان للغاية إلى الشرق الأقصى.
أجريت أولى الرحلات المرتبطة بعصر الاكتشافات بواسطة البرتغاليين، على الرغم من أن البرتغاليين والإسبان والإيطاليين وغيرهم كانوا يجوبون البحر الأبيض المتوسط منذ أجيال، إلا أن معظم البحارة أبقوا على مقربة من الأرض أو سافروا بين طرق معروفة بين الموانئ.
غير الأمير هنري المستكشف ذلك، وشجع المستكشفين على الإبحار إلى ما وراء الطرق المعينة واكتشاف طرق تجارية جديدة إلى غرب إفريقيا.
اكتشف المستكشفون البرتغاليون جزر ماديرا في عام 1419 وجزر الأزور في عام 1427، وعلى مدى العقود المقبلة، دفعوا جنوبًا على طول الساحل الأفريقي، ليصلوا إلى ساحل السنغال الحالية بحلول الأربعينيات من القرن الماضي ورأس الرجاء الصالح بحلول عام 1490.
أقل بعد عقد من الزمان، في عام 1498، اتبع فاسكو دا جاما هذا الطريق حتى الهند.
اكتشاف العالم الجديد
بينما كان البرتغاليون يفتحون طرقًا بحرية جديدة على طول إفريقيا، كان الأسبان يحلمون أيضًا بإيجاد طرق تجارية جديدة إلى الشرق الأقصى.
قام كريستوفر كولومبوس، وهو إيطالي يعمل لصالح الملكية الإسبانية، برحلته الأولى عام 1492، بدلاً من الوصول إلى الهند، عثر كولومبوس على جزيرة سان سلفادور في ما يعرف اليوم باسم جزر البهاما، كما استكشف جزيرة هيسبانيولا، موطن هايتي الحديثة وجمهورية الدومينيكان.
كان كولومبوس يقود ثلاث رحلات أخرى إلى منطقة البحر الكاريبي، لاستكشاف أجزاء من كوبا وساحل أمريكا الوسطى.
وصل البرتغاليون أيضًا إلى العالم الجديد عندما استكشف المستكشف بيدرو ألفاريس كابرال البرازيل، مما أدى إلى نزاع بين إسبانيا والبرتغال حول الأراضي المطالب بها حديثًا، ونتيجة لذلك، قسمت معاهدة تورديسياس العالم رسمياً إلى النصف في عام 1494.
رحلات كولومبوس فتحت الباب للغزو الأسباني للأمريكتين، خلال القرن القادم، كان رجال مثل هيرنان كورتيس وفرانسيسكو بيزارو يهلكون الأزتيك في المكسيك، وجزر الإنكا في بيرو، والشعوب الأصلية الأخرى في الأمريكتين.
بحلول نهاية عصر الاستكشاف، ستحكم إسبانيا من الجنوب الغربي للولايات المتحدة إلى أقصى جنوب شيلي والأرجنتين.
فتح الأمريكتين
بدأت بريطانيا العظمى وفرنسا أيضًا في البحث عن طرق تجارية وأراضي جديدة عبر المحيط، في عام 1497، وصل جون كابوت، المستكشف الإيطالي الذي يعمل لصالح اللغة الإنجليزية، إلى ما يُعتقد أنه ساحل نيوفاوندلاند، تبعه عدد من المستكشفين الفرنسيين والإنجليز، بمن فيهم جيوفاني دا فيرازانو، الذي اكتشف مدخل نهر هدسون في 1524، وهنري هدسون، الذي رسم خريطة جزيرة مانهاتن أولاً في 1609.
خلال العقود التالية، كان الفرنسيون والهولنديون والبريطانيون يتنافسون على الهيمنة، أنشأت إنجلترا أول مستعمرة دائمة في أمريكا الشمالية في جيمستاون، فرجينيا، في عام 1607، أسس صامويل دو شامبلان مدينة كيبيك في عام 1608، وأنشأت هولندا مركزًا تجاريًا في مدينة نيويورك الحالية عام 1624.
شملت الرحلات الاستكشافية المهمة الأخرى خلال هذا العصر محاولة فرديناند ماجلان للتجول حول العالم ، والبحث عن طريق تجاري إلى آسيا عبر الممر الشمالي الغربي، ورحلات الكابتن جيمس كوك التي سمحت له بتخطيط مناطق مختلفة والسفر حتى ألاسكا.
نهاية العصر
انتهى عصر الاستكشاف في أوائل القرن السابع عشر بعد أن سمحت التطورات التكنولوجية وزيادة المعرفة بالعالم الأوروبيين بالسفر بسهولة عبر العالم عن طريق البحر.
خلق مستوطنات ومستعمرات دائمة شبكة من الاتصالات والتجارة، وبالتالي إنهاء الحاجة إلى البحث عن طرق جديدة.
من المهم ملاحظة أن الاستكشاف لم يتوقف بالكامل في هذا الوقت، لم يُطالب النقيب جيمس كوك بشرق أستراليا رسميًا لصالح بريطانيا حتى عام 1770، بينما لم يتم استكشاف جزء كبير من القطب الشمالي والقطب الجنوبي حتى القرن التاسع عشر، لم يستكشف الغربيون الكثير من إفريقيا حتى أوائل القرن العشرين.
